Zespół policystycznych jajników (PCOS) to jedno z najczęstszych zaburzeń hormonalnych występujących u kobiet w wieku rozrodczym. W jego przebiegu dochodzi do zaburzeń równowagi hormonalnej, które mogą prowadzić m.in. do nieregularnych miesiączek, problemów z owulacją oraz podwyższonego poziomu hormonów androgenowych. Nazwa choroby nawiązuje do charakterystycznego obrazu jajników, w których w badaniu USG często widoczne są liczne drobne pęcherzyki.

PCOS wpływa jednak nie tylko na układ rozrodczy. Kobiety z tym zaburzeniem są bardziej narażone na różne problemy metaboliczne, czyli związane z gospodarką energetyczną organizmu. Z tego powodu częściej obserwuje się u nich nadciśnienie tętnicze, zaburzenia poziomu cholesterolu i innych lipidów we krwi (dyslipidemię), rozwój miażdżycy czy większą skłonność do powstawania zakrzepów.

U wielu kobiet z PCOS pojawiają się także zaburzenia gospodarki węglowodanowej, takie jak nietolerancja glukozy lub cukrzyca typu 2. Zestaw tych nieprawidłowości określa się mianem zespołu metabolicznego. Badania pokazują, że u kobiet z zespołem policystycznych jajników występuje on nawet dwa razy częściej niż w populacji ogólnej.

Jednym z najważniejszych elementów postępowania dietetycznego u kobiet z niepłodnością związaną z PCOS jest redukcja masy ciała, zwłaszcza jeśli występuje nadwaga lub otyłość. Nawet niewielka utrata kilogramów może przynieść bardzo korzystne efekty dla pracy organizmu.

Badania pokazują, że u około połowy kobiet zmniejszenie masy ciała o około 10% może pomóc w przywróceniu regularnej owulacji. Oznacza to, że organizm ponownie zaczyna prawidłowo uwalniać komórkę jajową, co zwiększa szanse na naturalne zajście w ciążę. Innymi słowy – czasem stosunkowo niewielka zmiana masy ciała może znacząco poprawić płodność.